Sejak zaman dahulu, kawasan ini telah terkenal sebagai tapak suci dalam Shugendō (suatu tradisi keagamaan Jepun yang unik yang muncul daripada gabungan pemujaan gunung Jepun kuno dan agama Buddha). Secara khusus, gunung-gunung suci yang dikenali sebagai 'Kumano Sanzan' dianggap amat suci walaupun di kalangan tapak suci lain. Di Jepun, adalah biasa bagi dua jenis institusi keagamaan yang berbeza—kuil Syinto dan kuil Buddha—untuk wujud bersama di kawasan yang sama. Sebagai contoh utama susunan ini, 'Kumano' telah dihormati sebagai tempat suci oleh pemerintah Jepun sejak zaman dahulu lagi.

Sekitar 1,000 tahun yang lalu, terdapat satu adat yang dikenali sebagai 'Ziarah Kumano'. Ia merujuk kepada satu rombongan di mana pemerintah tertinggi Jepun pada masa itu, bersama barisan besar pembesarnya, akan melakukan ziarah dari Kyoto ke Kumano. Perjalanan itu merangkumi jarak kira-kira 350 kilometer dan mengambil masa lebih sebulan untuk diselesaikan. Jika masa mengizinkan, saya menggalakkan anda mencuba Ziarah Kumano itu sendiri dengan berjalan kaki dari Kyoto ke Kumano!

Ha ha! Jika pekerja pejabat moden mahu pergi, mereka tidak akan mempunyai cuti yang mencukupi! Sudah tentu, terdapat pengangkutan awam dari Kyoto, Osaka dan Nagoya. Ia mengambil masa kira-kira empat jam. Di bawah, saya akan menerangkan bagaimana anda boleh merasai keasyikan 'Kumano'—khususnya, bagaimana memanfaatkan lawatan anda ke Kumano Nachi Taisha sepenuhnya.

Pada tahun 2004, Kumano Kodo telah dicatatkan dalam Senarai Warisan Dunia. Kawasan ini menempatkan tiga kuil dan candi bersejarah.

Terdapat beberapa laluan yang boleh dipilih oleh pengunjung. Kali ini, kami akan memperkenalkan laluan yang membawa anda ke ketiga-tiga kuil yang disebutkan di atas.

Wakayama dahulunya dikenali sebagai 'Kii'. Ia terletak di selatan Osaka masa kini, di hujung paling selatan Honshu. Dikelilingi oleh gunung-gunung di kawasan sekitar Gunung Kōya dan Kumano, dan tidak jauh dari Kyoto, bekas ibu kota Jepun, ia telah mengembangkan budaya unik sebagai tapak suci bagi kedua-dua agama Buddha dan Shinto.

Ciri paling terkenal di Kumano Nachi Taisha ialah air terjun.

Pemandangan ini sungguh menakjubkan apabila digabungkan dengan pagoda tiga tingkat berwarna vermilion di sini. Sebenarnya, ini bukan sebahagian daripada Kumano Nachi Taisha. Untuk menjelaskan, bangunan-bangunan ini milik Kuil Seiganto-ji yang bersebelahan.

Air terjun itu adalah objek keagungan yang disembah di Nachi Taisha. Namun, Seiganto-ji adalah sebuah kuil Buddha. Ini melambangkan 'Shinbutsu-shūgō'—fenomena budaya Jepun yang unik mengenai sinkretisme Shinto dan Buddha—sebagaimana yang diterangkan dalam Shugendō.
Setelah anda tiba, anda akan melihat banyak simbol yang menyerupai gagak.

Ini adalah gagak berkaki tiga lagenda yang dikenali sebagai “Yatagarasu”, yang juga menjadi simbol Kuil-Kuil Kumano. Dianggap sebagai tanda baik yang membawa kemenangan, ia juga telah menjadi lambang simbolik pasukan bola sepak kebangsaan Jepun.
Kakunosuke Nakamura, seorang guru sekolah yang memperkenalkan konsep bola sepak moden ke Jepun kira-kira 100 tahun lalu, dilahirkan di Nachi-Katsuura. Inilah sebabnya kit pasukan bola sepak kebangsaan Jepun semasa menampilkan lambang ini. Sehingga hari ini, ramai pemain bola sepak melawat kawasan itu untuk memberi penghormatan.

Ia mengambil masa kira-kira empat jam untuk sampai ke Stesen Kii-Katsuura dari Osaka atau Nagoya. Jadi, jika anda bertolak dari Osaka pada waktu pagi, anda akan tiba di Stesen Nachi pada tengah hari, membiarkan petang anda bebas untuk memberi penghormatan di Kuil Nachi Taisha dan Kuil Seiganto-ji.

Naiki kereta api ekspres terhad WideView Nanki di Laluan JR Kisei. Perjalanan mengambil masa kira-kira 4 jam.

Naiki Ekspres Terhad JR Kii Line Kuroshio dari Stesen Shin-Osaka atau Stesen Tennoji. Perjalanan mengambil masa kira-kira 4 jam.

Terdapat juga banyak mata air panas dan tempat makan di sekitar Stesen Nachi. Terdapat juga sukan air yang ditawarkan.

1165-2 Katsuura, Nachikatsuura-machi, Daerah Higashimuro, Prefektur Wakayama

1179-9 Katsuura, Nachikatsuura-machi, Daerah Higashimuro, Prefektur Wakayama

Alamat: Pantai Kitahama, Bandar Nachikatsuura, Daerah Higashimuro, Prefektur Wakayama

Sungguh indah merendam diri di mata air panas sambil memandang laut!
Bukan hanya gunung-gunung—pemandangan laut di sini juga sungguh menakjubkan!

Terdapat juga pelabuhan perikanan di Nachi-Katsuura, jadi makanan laut di sini amat lazat! Tuna segar, terutamanya, memang tiada tandingan!

Istilah 'tuna segar' di sini merujuk kepada tuna yang belum dibekukan. Ini bermakna anda boleh menikmati rasa asli tuna terus dari tangkapan. Pelabuhan Perikanan Katsuura mempunyai pasar makanan laut. Di sini, anda boleh menyaksikan tuna dimuat turun dari bot nelayan dan melihatnya dibelah serta dibersihkan di tempat.

Tuna segar diniagakan di sini.

Mehari sushi merujuk kepada bebola nasi yang dibalut dengan sayur-sayuran gunung jeruk. Walaupun ia dipanggil sushi, ia berbeza daripada sushi yang dibayangkan kebanyakan orang, yang biasanya menampilkan ikan segar di atasnya. Rasa sangat ringkas. Sejak zaman dahulu, ia telah digunakan secara meluas di rantau ini sebagai makanan mudah dibawa untuk mereka yang bekerja di gunung. Apabila anda menggigitnya, mata anda secara semula jadi terbeliak, itulah sebabnya ia dipanggil MEHARI Sushi (dalam bahasa Jepun, 'me o haru' bermaksud membelakkan mata).
Tempat ini menawarkan pengalaman yang benar-benar memuaskan dan pemandangan menakjubkan. Oleh kerana sambungan pengangkutan tidak begitu mudah seperti di bandar besar, ia tidak begitu terkenal di luar Jepun. Tetapi sebaik sahaja anda melawat, anda pasti akan menikmati masa yang indah—itulah Nachi-Katsuura.